自分を「甲斐性がない」と思うことは多々あれど、「甲斐」って昔の国名（地名？）や武田信玄が治めていた程度の知識しかなく、他にも不甲斐ないとかいろいろな言葉があったりするけど「甲斐」のことをよくわかっていなかったり。
甲斐の意味、語源・由来
甲斐「かい（かひ）」を辞典でひくと、
１ 行動の結果として現れるしるし。努力した効果。
「我慢した―があった」２ 期待できるだけの値うち。
「生きている―がない」→がい（甲斐）
という、意味が載っていました。
どうやら「甲斐」と書くのは当て字で、本来は日本語の「かい（かひ）」という言葉で、次のような意味があります。
- 取り替える・交換するという意味で、動詞 「かふ (交ふ) 」 の連用形「かひ（交ひ）」
- 「やるだけの効果（価値）がある」という意味での「効（かひ）」
- 「支える」を意味する「かふ（支ふ）」の連用形の名詞化。（つっかい棒→突っ「支い」棒）
すなわち「代わりになる価値や、効き目のある物・事」が発展し、努力した効果や価値がある、という意味になっていったわけです。
～した甲斐があった（なかった）という場合の「甲斐」は、～した効果や価値があった（なかった）という意味になります。
甲斐「性」
甲斐という意味を踏まえ、「甲斐甲斐しい（かいがいしい）」という言葉があります。
- （動作など）手際よく動き、きびきびとしている
- 苦労を惜しまず、（仕事など）健気に打ち込む様子。
- 物事が期待どおりになり、効果がはっきり現れる様子。
- 頼りがいがある様子。頼もしいさま。
甲斐を2つ重ねてるだけあり、苦労を惜しまずよく働き、物事が期待どおりに運んで効果や価値の現れるというような、有能な人に与えられそうな言葉です。
甲斐甲斐しく動いてくれる「性質」を「甲斐性」といいます。
「性（質）」が加わることにより、やる気や根性のある、健気、頼りになるといった「価値のある性質」という意味になり、その人の高い価値を表す言葉となったわけです。
「甲斐の国」という、地名の名称や由来
語源・由来は諸説あり、
- 山と山の間（はざま）を意味する、山の「峡（カヒ＝間）」に由来するという説
- 古代甲斐国が東海道と東山道の連結的に位置することから、行政・交通・軍事上の「交ひ」であったことに由来する説
など、他にもいろいろあるようです。
甲斐の国（現在の山梨県）で質の良い金が産出されていたことから、甲斐性に経済的に余裕があるという意味が含まれるのは、ここから来ているのでしょう。
まとめ
「甲斐」は、「かい（かひ）」当て字で、「価値」や「効果」があるという意味です。
「甲斐性」は、やる気のある性質や頼りになる様子、経済的に余裕のある意味も含みます。
言葉を1つひとつ挙げなくても、その人の性質をひとまとめに表現できる言葉なので、甲斐性の「ある」「なし」関わらず知っておくと便利でしょう。
調べているうちにポジティブな気持ちになったけど、私は「甲斐性なし」です。
あしからず。
では、また次回。
